Llamamos turbulencias a los cambios en actitud y altitud de un avión originados por la variación en la dirección y velocidad del aire en el que está volando.
Aunque pueden ser desconcertantes, es importante entender que las turbulencias en avión son una parte normal y esperada de los viajes aéreos. Y es que, al igual que los baches en una carretera, las turbulencias son algo con lo que los pilotos y las aerolíneas están preparados para lidiar.
La pregunta del millón: ¿Por qué ocurren las turbulencias?
La causa principal de las turbulencias es el estado meteorológico. estacan las nubes, las ondas de montaña, posibles tormentas o borrascas, las corrientes de aire normales y las corrientes de aire de alta velocidad o jet streams. De estas últimas, puedes leer un poco más en nuestro post sobre el efecto Coriolis.
Además, las construcciones y la orografía alrededor de los aeropuertos también pueden provocar turbulencias. ¿Cómo? Pues porque el viento, que suele viajar de forma recta, choca contra los edificios y cambia su dirección y, de este modo, las turbulencias se producen cuando la aeronave atraviesa esa masa de “aire revuelto”.
¿Y alguna vez te has preguntado por qué debe haber una separación mínima entre aviones que están volando? La respuesta es para evitar turbulencias.
Entrar en contacto con la estela de un avión precedente puede originar turbulencias, por eso es tan importante respetar las distancias mínimas entre aeronaves.
Si te interesa el tema, tenemos un post enterito hablando sobre la estela turbulenta de los aviones. ¡Seguro que te encanta!
Una pregunta común que muchos pasajeros se hacen es: ¿Existe un lugar en el avión donde se sientan menos las turbulencias? La respuesta es sí, y se trata de una cuestión de física.
Imagina que el avión es una balanza gigante que pivota sobre su centro de gravedad. Este punto suele estar cerca de las alas del avión. Pues bien, durante las turbulencias, la parte delantera y trasera del avión pueden moverse hacia arriba y hacia abajo como los extremos de un balancín. Por tanto, cuanto más te alejes de las alas (el centro de gravedad), más pronunciado será este movimiento.
Así que, si quieres tener un viaje tranquilo, escoge los asientos ubicados cerca de las alas y hacia la parte delantera del avión. Eso no significa que estarás completamente libre de turbulencias, pero es probable que las sientas con menos intensidad que en otras partes de la aeronave.
En la mayoría de casos, los pilotos saben las zonas del vuelo en las que se producirán turbulencias, por lo que pueden encender la señal de cinturones con suficiente antelación. Pero debes saber que no siempre es así.
Puede darse el caso de que el avión entre en una zona de turbulencia severa sin ser consciente de ello por lo que, una vez empiece el “movimiento”, aquellas personas que no lleven el cinturón abrochado pueden recibir algún golpe.
Este es el motivo por el que se pide que cuando estés en tu asiento lleves abrochado el cinturón en todo momento.
No, no solo hay un tipo. Aunque desde tu asiento parezcan todas fuertes, las turbulencias en avión se clasifican según su intensidad:
Este es el tipo más común y se siente como un ligero temblor o vibración. Se producen ligeros cambios en la altitud del avión, de 0.05 a 0.2 g.
Provoca cambios moderados en la actitud del avión y/o en la altura, puede hacer que sea difícil caminar. Además la velocidad del avión sufre cambios, de 0.2 a 0.5 g.
Este tipo de turbulencias es menos común. Produce cambios bruscos en la altitud y actitud de la aeronave, y grandes variaciones en la velocidad del avión, de 0.5 a 1.5 g.
Es extremadamente raro que se produzcan turbulencias extremas. Suponen cambios drásticos en la velocidad, actitud y velocidad de la aeronave, más de 1.5 g.
¿No sabes a qué nos referimos cuando hablamos de un número de g? Te recomendamos que eches un vistazo a nuestro post sobre qué es la fuerza g.
Entre los mitos más comunes de los pasajeros se encuentra la pregunta: ¿Puede caer un avión debido a las turbulencias? Pues quédate tranquilo, que te adelantamos que no. Los aviones comerciales están diseñados para soportar las peores turbulencias que la naturaleza puede lanzarles.
De hecho, la Administración Federal de Aviación (FAA) de los Estados Unidos exige que los aviones sean capaces de manejar niveles de turbulencias extremas que, ciertamente, rara vez se encuentran en la naturaleza.
Además, los pilotos y la tripulación de vuelo están altamente capacitados para manejar las turbulencias. Tienen a su disposición tecnología avanzada y una serie de protocolos para evitar áreas de turbulencias severas siempre que sea posible. Si se encuentran con turbulencias inesperadas, saben exactamente cómo mantener el control del avión y garantizar la seguridad de todos a bordo.
Rotundamente, no. Aunque las turbulencias pueden llegar a ser muy molestas para los pasajeros, no suponen ningún peligro para la seguridad de la aeronave.
En caso de encontrar fuertes turbulencias, la tripulación reducirá la velocidad del avión, cambiará de altura y, si fuese necesario, se pediría un ligero desvío de la ruta.
Un buen ejemplo es comparar los baches de la carretera con la turbulencia; son molestos, pero no afectan a la seguridad.
Lo primero a tener en cuenta es el tamaño y el diseño del avión, que pueden influir en cómo se sienten las turbulencias.
Los aviones más grandes, como los jets de pasajeros comerciales, suelen proporcionar una experiencia de vuelo más suave en condiciones turbulentas, en comparación con los aviones más pequeños, como la aeronave de nuestra flota Diamond 42. Esto se debe a su mayor masa, que puede ayudar a contrarrestar las corrientes de aire turbulentas.
No obstante, esto no significa que los aviones más pequeños sean inseguros. Están igualmente equipados para manejar turbulencias, aunque los pasajeros pueden sentir las turbulencias con más intensidad.
La velocidad y altitud a la que vuela un avión, también pueden afectar la experiencia de las turbulencias. ¡No te pierdas nuestro post sobre la velocidad a la que vuelan los aviones, para entender más en profundidad las turbulencias en avión!
Y es que las turbulencias son más frecuentes en las capas más bajas de la atmósfera, que, como te explicamos más arriba, en estas capas es más fácil encontrar obstáculos, fenómenos meteorológicos más intensos o la propia radiación emitida por La Tierra.
Así, los aviones que vuelan a mayor altitud evitan algunos tipos de turbulencia, como la turbulencia térmica o de montaña. Sin embargo, pueden ser más susceptibles a sufrir otro tipo de turbulencias, como las causadas por los jet streams.
Es importante recordar que la percepción de las turbulencias puede variar de una persona a otra. Algunas personas pueden ser más sensibles a las turbulencias que otras. Por tanto, lo que una persona puede considerar una turbulencia moderada, otra puede percibirlo como ligera.
¿Influye también la hora a la que se realice el vuelo? Lo cierto es que sí: Los vuelos a primera hora de la mañana y los nocturnos suelen ser más tranquilos.
Las turbulencias en avión son, sin duda, una de las experiencias más discutidas entre los viajeros.
Esperamos que este artículo te haya servido para aprender un poco más sobre las causas y características de las turbulencias, y que, a pesar de ser incómodas, no suponen ningún peligro para el avión y los pasajeros.
Así que, la próxima vez que viajes en avión y experimentes un poco de turbulencia, no te preocupes. Apoya tus manos, asegura tu cinturón y recuerda que estás en manos de profesionales. Las turbulencias en avión son solo una parte más del viaje, y no deberían impedirte disfrutar de la maravilla de volar.
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