Todo sobre los drones en arqueología, ¿cómo se usan?

Todo sobre los drones en arqueología, ¿cómo se usan?

Cada vez más sectores descubren las virtudes y las bondades de los drones, una tónica que promete continuar creciendo con el paso de los años y con la mejora continua que experimentan los UAS.

Concretamente, los drones en arqueología permiten optimizar la revisión de los yacimientos, la fotografía de las excavaciones, y mejorar la documentación existente, y mucho más. La inclusión de los drones en arqueología ha sido un antes y un después en el sector, y aquí te lo vamos a explicar. ¿Nos acompañas?

¿Qué usos se les da a los drones en arqueología?

Cartografía

Por si no lo sabías, la creación de mapas detallados de sitios arqueológicos es uno de los primeros pasos en cualquier exploración. Y claro, aquí los drones entran en juego, equipados con cámaras de alta resolución, facilitan esta tarea al permitir una visión completa y detallada del terreno. Así que, no solo muestran la topografía sino también posibles estructuras ocultas bajo la vegetación.

Prospección geofísica

Otra utilidad de los drones en arqueología es la detección de anomalías en el subsuelo sin perturbarlo, y eso es gracias a la prospección geofísica. Los drones, al ser equipados con tecnologías como el radar de penetración terrestre (GPR), pueden identificar variaciones en el subsuelo que sugieran la presencia de estructuras enterradas, caminos antiguos o incluso entierros.

Fotogrametría

Esta técnica permite a los arqueólogos crear representaciones digitales de sitios y artefactos a partir de fotografías tomadas desde diferentes ángulos. Los drones y sus potentes cámaras facilitan este proceso, permitiendo capturar imágenes desde perspectivas que serían imposibles de lograr de otro modo.

Modelado 3D

¿Y qué se hace con los datos recopilados a través de la fotogrametría? Pues generar modelos 3D de alta precisión de los sitios arqueológicos completos. Estos modelos son herramientas invaluables para el estudio detallado de los sitios, la planificación de excavaciones y la conservación digital de patrimonios en peligro. ¿No es increíble lo que pueden hacer actualmente los drones en la arqueología?

Detección de deterioro

Y en cuanto a la prevención y conservación, los drones pueden jugar un papel crucial. Sin duda, la monitorización del estado de los yacimientos es vital para identificar signos de erosión, vandalismo o cualquier otro factor que pueda amenazar su integridad.

Drone de rotor múltiple, utilizado en arqueología

¿Y qué drones se utilizan en arqueología?

Pero, ¿se puede utilizar cualquier dron para arqueología? Como te podrás imaginar, no cualquier UAS es apto o tiene la capacidad para trabajar en ello. La selección del dron adecuado depende de las necesidades específicas de cada proyecto arqueológico. Así que, ¿cómo elegir el mejor dron? Hay que tener en cuenta algunos factores:

Modelos con cámaras de alta resolución y capacidad para portar sensores adicionales como GPR son preferidos por su versatilidad.
La autonomía de vuelo y la resistencia a condiciones climáticas adversas también son factores clave a considerar.

Drones de ala fija

Estos, por su aerodinámica, pueden volar largas distancias y cubrir grandes áreas. Si lo que quieres hacer es mapeo y cartografía aérea de yacimientos arqueológicos de gran tamaño, estos drones son los tuyos.

Drones de rotor múltiple

Los drones de rotor múltiple, o multi-rotores o quadcopters, son los más utilizados en arqueología debido a su capacidad de despegue y aterrizaje vertical, su maniobrabilidad y su versatilidad en entornos confinados. Para hacer fotografías de mayor detalle e inspeccionar yacimientos de forma más cuidadosa, estos son los mejores.

También, algo que debes tener en cuenta antes de volar tu UAS en zona arqueológica, es la normativa de drones.

Ventajas de utilizar drones en arqueología

¿Y qué ventajas tiene esto de utilizar drones en arqueología? Pues, no solo han optimizado los métodos de trabajo con drones sino que también han reducido significativamente los costos y tiempos de exploración. La capacidad de acceder a lugares remotos o peligrosos sin poner en riesgo al personal es, sin duda, una de las mayores ventajas. Además, la precisión de los datos recopilados con drones supera a menudo a la obtenida por métodos tradicionales, mejorando la calidad de la investigación.

Usar drones en expediciones arqueológicas, ¿sí o no?

Protección del patrimonio

La utilización de drones en arqueología representa una forma menos invasiva de explorar los sitios arqueológicos, lo que ayuda a preservar la integridad de estos tesoros históricos. Al evitar el contacto directo, se minimiza el riesgo de daño accidental a las estructuras y artefactos.

Cumplimiento de permisos y reglamento

Antes de desplegar drones en zonas arqueológicas, es crucial obtener los permisos correspondientes de las autoridades locales y cumplir con todas las regulaciones vigentes. Este paso es esencial para garantizar que la investigación se desarrolle dentro del marco legal y ético adecuado.

Condiciones climáticas

Los drones son susceptibles a las condiciones climáticas; por lo tanto, es vital planificar las expediciones teniendo en cuenta el pronóstico y eligiendo equipos que puedan resistir variaciones climáticas dentro de lo posible. Esto asegura no solo la integridad de los datos recopilados sino también la seguridad del propio dron.

Autonomía de los drones limitada

Sí, la batería sigue siendo un reto. Aunque la tecnología vaya mejorando año tras año, la duración de la batería continúa siendo breve, sobre todo si lo que queremos es hacer un trabajo en profundidad, como es utilizar drones en yacimientos arqueológicos.

Yacimientos que han usado drones de arqueología

Uno de los últimos proyectos arqueológicos que ha incluido drones ha sido el yacimiento arqueológico de Acinipo, en Ronda (Málaga). Uno de los yacimientos peor conservados de la Comunidad y en estado de peligro de abandono. En esta ocasión se ha hecho uso de los drones para ampliar la documentación arqueológica sobre este sitio gracias a varios vuelos que han podido tomar varias fotografías de alta resolución y un vídeo del yacimiento.

Desde el mapeo detallado de la ciudad antigua de Petra en Jordania hasta la exploración de las ruinas de Machu Picchu en Perú, los drones en arqueología han demostrado ser indispensables.

Los drones en arqueología, una herramienta más que útil

Ya lo has visto, la incorporación de drones en la arqueología ha marcado un antes y un después en la forma en que se realiza la exploración y conservación de sitios históricos.

Al mirar hacia el futuro, es evidente que el uso de drones seguirá expandiéndose dentro de la arqueología. Y no solo como herramientas de documentación y exploración sino también como medios para preservar digitalmente el patrimonio cultural de la humanidad.

¿Te imaginas poder visitar con realidad virtual el santuario de Machu Picchu? ¿O Atapuerca? Pues eso será gracias a la incorporación de los drones en la arqueología.

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