La creación de Airbus tuvo un motivo claro: Competir a nivel europeo contra los fabricantes norteamericanos, Lockheed Martin, Douglas y Boeing, que hasta entonces tenían el poder de la industria aeronáutica.
Los aviones europeos no tenían un gran éxito en el mercado, así que unos cuantos fabricantes del continente se unieron para crear Airbus: Una marca que permitiera dar visibilidad a la industria europea que se merecían.
A mediados de la década de 1960, los fabricantes europeos empezaron a desarrollar la idea de crear un avión totalmente nuevo, con capacidad para 126 pasajeros y con un coste de dos libras por asiento y milla.
Los fabricantes eran conscientes del riesgo que suponía desarrollar un avión desde cero, por lo que iniciaron conversaciones con el gobierno de cada país para tratar de buscar financiación.
La exhibición aérea de París de 1965 fue otro momento clave para el desarrollo de Airbus, ya que, en ella, las aerolíneas discutieron acerca de las características necesarias del avión.
En 1966, los socios para el proyecto eran Sud Aviation, de Francia, Arbeitsgemeinschaft Airbus, compañía alemana, y Hawker Siddeley, de Reino Unido.
Durante los dos primeros años de la unión, las empresas se propusieron unos objetivos muy altos, querían trabajar en el diseño del Airbus 300, el Concorde y el Dassault Mercure, esto generó grandes dudas en los ejecutivos y en los gobiernos participantes.
El gobierno francés estuvo a punto de retirarse, el británico se retiró el 10 de abril de 1969 y Alemania aprovechó para aumentar sus acciones hasta el 50%. Solo un año más tarde, el 18 de diciembre de 1970, Airbus Industrie se fundó oficialmente como una «groupement d’intérêt économique», es decir, una sociedad similar a un consorcio.
Las empresas Aérospatiale y Deutsche Airbus se encargaron del 35% del trabajo, Hawker Siddeley del 20% y Fokker del 7%. Finalmente, el grupo se terminó de formar en octubre de 1971, fecha en la que Construcciones Aeronáuticas S.A (CASA) se unió a Airbus con un 4.2% de las acciones.
El Airbus A300 fue el primer avión comercial diseñado por Airbus, y fue introducido el 30 de mayo de 1974.
Este primer modelo fue un avión muy complejo, técnicamente hablando, ya que incorporó muchas mejoras para la época, algunas de estas mejoras provenían del diseño del Concorde:
Entre julio de 1974 y 2007 se fabricaron un total de 8433 Airbus A300. Este modelo pionero y su versión más pequeña, el A310, permitieron desarrollar años más tarde el Airbus A330. ¡Como lo oyes!
Sin lugar a dudas, el éxito del Airbus A300 fue fundamental para que Airbus se pudiera consolidar como un fabricante eficaz, seguro y tecnológico.
Algo que no nos podíamos dejar en el tintero es la familia A320, el proyecto más exitoso que ha hecho Airbus hasta la fecha.
Como ya te hemos contado más arriba, los orígenes de Airbus pasaron por el diseño de aviones capaces de hacer frente a los modelos de Boeing y Douglas.
Así pasó. A finales de la década de 1970, Airbus comenzó a trabajar en un modelo que pudiese competir contra el Boeing 737-200 y el Douglas DC-9: Y ese fue el A320.
Y para hacerle frente a los dos grandes fabricantes estadounidenses, en junio de 1977 se creó un nuevo programa conjunto europeo de transporte, llamado JET, compuesto por British Aerospace, Aerospatiale, Dornier y Fokker. Todos los miembros eran socios de Airbus, pero consideraron el JET como un desarrollo paralelo.
Años más tarde, el proyecto se transfirió a Airbus, quien logró que Air France fuera el primer cliente de este A320.
¡Ya no había quien parara el desarrollo de los aviones Airbus! El 22 de febrero de 1987, el A320 hizo su primer vuelo. ¡Y siguieron tratando de perfeccionar la familia! Airbus trabajó en otras tres versiones: A318, A319 y A321, siendo el A318 el avión más pequeño y el A321 el de mayor tamaño.
En la actualidad, este modelo sigue vigente, y Airbus sigue trabajando en la mejora del proyecto, con la incorporación de nuevas variantes, como son el A320Neo o el A321 XLR.
A pesar de la fama que tienen los aviones Boeing por su alta seguridad, Airbus no se queda atrás. Durante sus casi 100 años de trayectoria como fabricante, ha demostrado ser un gigante europeo.
¿Sabías que los defensores de Boeing usan «If it’s not Boeing, I am not going» para poner en valor la marca estadounidense frente a las demás? No te preocupes, pronto subiremos otro artículo hablando sobre la historia de Boeing, el gigante americano.
Esperamos que hayas disfrutado el post, y que te haya servido para aprender algo más sobre los aviones Airbus.
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